米フロリダアルツハイマー病研究センターと埼玉医科大学の共同でアルツハイマー病を発症したモデルマウスでカフェインとの関係を調べ、７月、米医学誌に成果が掲載されました。

人間だとコーヒーで１日５杯に相当する量のカフェインを水に混ぜて約一ヶ月摂取させ、迷路で正しい場所にたどり着くことができるかという実験をしたところ、カフェインを摂取したアルツハイマー病のマウスは正常なマウスと同じくらいの頻度で到達、カフェインを摂取しなかったアルツハイマー病のマウスよりも間違う回数が半分だったとのこと。

また、アルツハイマーの発症と大きく関係するアミロイドβというたんぱく質の脳内の蓄積を調べたところ、カフェインを摂取しているマウスは摂取していないマウスに比べて蓄積量が４０％程度抑制されていることもわかりました。

あくまでも今回の成果はマウスを使った実験のため、同じことが人間にも必ずあてはまるというわけではありませんが、この実験を補うような論文が海外で多数発表されているとのこと。

「コーヒーは漢方薬とよく似ている」

コーヒーには、カフェインの他にも体によいとされる複数の物質が含まれており、それらの総合的な作用でがんや糖尿病の予防、アルツハイマー病発症抑制といった効果が出ているとみられます。

カフェイン以外の物質としてまずあげるのが「クロロゲン酸」ポリフェノールの一種で、コーヒーの色や苦み、香りのもととなっている物質です。

老化を防ぐ抗酸化作用があり、糖吸収の抑制や動脈硬化の予防に効果があるとされ糖尿病やがんの予防効果の根拠とされる物質。

悪玉コレステロール値を下げる効果があるとされるニコチン酸。この元となるトリゴネリンという物質もコーヒーに含まれていますが脳神経細胞を成長させる作用があるといわれるため、認知症の予防に何らかの作用をしているのではないかとみられています。


新聞から抜粋させていただきました。


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